Blog服務的品牌資產
Blog服務的品牌資產
是的，「blog遲早得面臨『怎麼養活自己』的問題。」自己架站的bloggers或許比較不用擔心，反正「倒格」也頂多是自己和朋友之間的問題，但是提供大量空間，大量頻寬的BSP必須嚴肅面對這個課題，他們不僅身負眾多使用者的期望，也勢必要能夠妥善利用得來的使用者資料與內容，才有可能在競爭激烈的市場中勝出。
BSP的商業模式可以有很多種，但是都不出現有的媒體經營方式，以下我以簡單的類比和表格來解釋blog服務可能的營利方式。
以上任一種方式都可以讓blog服務養活自己，但現今BSP的問題在於：
1.只著眼於廣告和資料行銷，忽略套餐與加值服務。
2.blogger無酬，長期之下難以維持創作動力。
3.不重視品牌營造，無法建立獨特與差異性。
第一個問題的解決方式比較簡單，就是推出各種不同的「套餐」或「加值服務」；所謂套餐就是將不同的服務以不同等級、不同價目來銷售；加值服務則是以讓消費者覺得划算的價格，將其他相關服務搭售給消費者。戲法各有巧妙不同，Yahoo!交友就蠻厲害，連幫虛擬角色換衣服配件都可以賣錢，flickr則是用上傳流量和觀看圖片的限制來分別免費帳號和pro，blog可以玩的當然更多，不過這不是我這篇的重點，以後有空再談。
第二個問題不一定要靠錢來解決，大部分的bloggers不是為了錢才努力blogging的，重點在於如何讓blogger在過程中獲得成就感，信任該服務，並且產生依賴。我基本上不推薦以錢來作為鼓勵blogger創作的動力，因為錢本身不具有十足正面的象徵意義，而且太過「直接」，blogger就算得到這筆獎金也不容易對該服務產生信任及依賴，反而可能毀去了個人blogging的樂趣。我提議以和blog有關的服務和獎品來當作鼓勵，例如加大的相簿容量或是信箱容量、flickr的pro帳號、podcasting的工具(例如ipod)、印有服務商logo的紀念品等等，或是固定表揚優秀的blogger(優秀的標準還可以再研議)。第二個問題的解決和第三個問題有非常直接且重要的關係。
Brand equity的重要性已不需要贅述，但是目前的BSP甚少在其上著墨，或許該說，彼此的差異性都不大，大家反而都把精力耗費在容量與穩定性的比較之上(尤其是台灣)。當然，blog服務還沒有完全進入成熟期是一個原因，或許很多老闆認為目前該做的是拓展user base，把餅做大，但是以發展的速度來看，要是等到成熟了再來做品牌，恐怕為時已晚，更何況在市場中已經有很多「巨人」搶佔山頭，他們有原本的品牌做靠山，佔盡優勢，本地品牌勢必要做出回應，如果還是以「分享」、「共享」等意義已經被消耗殆盡的詞語當做號召，很難產生區別性。
我認為有兩個可以思考的點，首先，BSP必須將現在混為一團的分類及呈現方式劃分的更清楚一點，讓IT blogs、life blogs、literature blogs…etc都有自己的首頁，目的是為了突顯出blog服務的專業性及差異性，將blog服務商的角色從單純的「提供者」轉為「帶頭者」；另外也可以採用自我定義法，讓blogger自己 “tag”自己還有自己的文字，讀者也可以加入自己的定義，這在無形之中可以增加使用者的參與程度，提高樂趣，同時也增加差異性。
另外一個思考方向則是積極經營品牌的「個性」，同時幫助blogger寫出自己的個性。平台提供者的角色和內容提供者不一樣；對平台提供者而言，品牌個性的塑造比較困難，但是卻是再重要不過了。無名有濃濃的學生味，樂多比較具有soho族與寫手氣息，其他的服務就還觀察不出什麼明顯特色。或許有人會覺得這樣反而會過於限制了使用族群的範圍，不利於增加user base，但是我還是得強調，在這個進入障礙比較低，使用者套牢度也低的競爭市場，想要壟斷或是佔據絕對優勢是不太可能的，BSP必須看準niche，努力耕耘才有可能在混戰中獨樹一格。
建立品牌的目的在於「招攬」和「擴展」：招攬更多優秀的bloggers，更多的合作廠商與贊助夥伴，擴展產品線，切入別的市場，推出週邊產品….這些都是可能的發展，但是沒有品牌，都不可能，也很難套牢使用者，反而容易造成Double Jeopardy，這也是許多個人網頁、留言版服務驟起驟亡的原因，實在不能再犯。
Ps. 這一篇只是將腦袋裡的想法先丟出來，實際上的研究和操作都還付之闕如，不過這會是我一個想繼續鑽研的方向。
