Google的OpenSocial是黑船叩關還是六國攻秦
Google的OpenSocial是黑船叩關還是六國攻秦
或許都不是，反而像是美國聯合盟軍攻打伊拉克。
根據紐約時報的報導，Google以及其陣容浩大的盟友即將在星期四推出一系列共通標準，讓軟體開發者撰寫的程式能夠跨越多種社會網絡平台，包括Google自家的Orkut、LinkedIn、hi5、Friendster、Plaxo、Ning、Viadeo、Salesforce.com..................
此舉顯然是朝著近日獲得微軟入股的Facebook與社交網路霸主，梅鐸的MySpace而來，而且來勢洶洶。根據報導，Google以及其盟友平台的總使用人數超過一億，是Facebook目前使用者數量的兩倍。廣義來說，Google並沒有在社交網站上缺席，反倒是除了搜尋的本業以外，Google的所有新服務都挹注了社會性的概念；不管是在線上編輯製作文件、收信、看照片、找地圖...通通都可以與自己的朋友或是陌生人分享，Google也就靠著這樣的手法拉進一個個新用戶，以Gmail的帳號為ID，已經很少人能夠在網路上遨遊而不進入由你我建立起來的「G」世界。
然而MySpace Generation以及Facebook Power讓所有網路霸主都不敢掉以輕心。自從Facebook宣佈成為一個開放平台以來，靠著該平台上以大學生(20-34歲)為主的使用者族群特徵顯著，馬上讓軟體開發者趨之若騖；當時馬上就有評論家喊出「Facebook朝著網路操作系統的目標邁進」，微軟的Windows平台一下子也成了Facebook的假想敵。
而之後，Facebook更像是燎原之火，成了每天固定上科技評論版面的當紅炸子雞，MySpace一下子又彷彿銷聲匿跡，連「Google應不應該擔憂Facebook」的討論都出爐了...身為一個擁有Facebook帳號但是很少上去玩的使用者，我實在無法領會其魅力何在？（我天天都被吸血鬼或狼人咬，但是真的沒什麼感覺。）
如果說Facebook的作法是打開門請君入甕，那麼Google的舉動更像是把好幾堵牆一股腦地給拆了。Facebook，以及也打算開放平台的MySpace跟Meebo各有各自的甕，深不見底，但還是不同的甕。可Google以及其盟友一起約好把牆拆了，對開發者而言開發效益更高。而最後真正暢通無阻的還是Google的廣告代理事業，因為整體的網路使用率提昇帶來的是網路廣告環境更好，而Google絕對能從中分到一杯羹，很大一杯。
正如同OpenSocial的字面意義，社交網站彼此之間或許更需要社交一下。如今使用者這端有Open ID，而開發者這端也有OpenSocial，網路的方向彷彿除了開放還是開放（就讓我們先假設開放是好的吧！）；然而卻千萬別忽略了另一股網路巴爾幹半島化的暗流...會否到頭來，一切開放都僅發生在民主/資本主義國家的網路上。
延伸閱讀：
OpenSocial, Google's Open Answer to Facebook « GigaOM
Details Revealed: Google OpenSocial To Launch Thursday
Unlike Facebook, OpenSocial does not have its own markup language (Facebook requires use of FBML for security reasons, but it also makes code unusable outside of Facebook). Instead, developers use normal javascript and html (and can embed Flash elements). The benefit of the Google approach is that developers can use much of their existing front end code and simply tailor it slightly for OpenSocial, so creating applications is even easier than on Facebook.
